興津駅の山側にある果樹研究所が「興津寒桜まつり」に合わせて一般公開された。寒桜まつりには、何度も足を運んでいるが、果樹研究所に入るの初めてだ。

プラタナスの並木道から中に入ると、実習生による施設内説明が始まっていた。ここにあるプラタナスは日本に初めて植えられたもので、全国各地にあるプラタナスは全て、ここの「子孫」になるのだという。本家本元の並木は綺麗に剪定されているのが判る。葉の茂っている季節に、歩いてみたいものだ。

研究所の建物内では、いろいろな展示があった。どれも珍しく、あっという間に時間が過ぎてしまう。一番印象に残ったのは、さまざまな柑橘類を展示してある部屋だ。さまざなま果実を手にとって香りを感じることができる。いろいろな形の違いと、微妙な香りの違いを楽しめた。

それにしても、きょうの清水は暖かいというより暑かった。2月だというのに、最高気温は26度を越え「真夏日」である。明日は、今日ほどではないようだが、暖かい日曜日になりそうだ。