波止場の「船宿末廣」を出発した次郎長の葬列は港橋を渡り本町から上町に入り、下清水八幡神社に向った。

下清水八幡神社の北側は「牛道」と呼ばれる古道が残っている。「牛道」は各地にある呼び名で、文字通り牛が荷役で使われた道路である。馬が使われた街道筋には馬を供養する「馬頭観音」が祭られている。牛と馬の使い分けは、運ぶ距離の長短と荷物の重さなのだろうか。

「牛道」を西へ進むと、南北へ続く「久能街道」とつながる。現代の「久能街道」は150号線の海岸沿い、いちご狩りで賑わう道路を指すが、江戸時代は違った。入江の「いちろんさん」の三叉路から入江岡駅を跨ぐ高架を通り、上清水に続く道が「久能街道」である。

入江の三叉路を西に進むと駿府へ、東へ進むと稚児橋から江尻本陣へ続く東海道だ。入江は街道の分岐点だった。

清水市教育委員会が小学校の副読本として配布した「清水のむかしガイドマップ」には「久能街道」について次のように書かれている。

入江から三中、不二見小の横を通って駒越に抜ける久能街道は江戸時代に完成した道です。それまでは、船越と宮加三の間の海は入り江が深かったため、「殿沢の渡し」といって渡し船が行き来していました。江戸時代の初め、その入り江を埋立て、堤防を造ったり橋をかけたりして、歩いても通れるようにしました。いずれにせよ、久能街道は海沿いの道として重要な道で、その沿道には海長寺など古いお寺がたくさんあります。

「久能街道は海沿いの道」だったことを今に伝えているのが「秋葉山常夜灯」である。火伏せの神として秋葉山さんへの信仰は厚く、参拝者の目印としての常夜灯がいくつもあった。下清水の常夜灯は「沖からもよく見え、漁師の目印になっていた」という。

●秋葉山常夜灯の説明

久能街道を南に進むと、梅蔭寺南側につながる広い道に出るが、その手前に梅蔭寺に向う狭い道がある。

この写真を撮った時、自転車で通りかかった年配の人に梅蔭寺の昔の入口を尋ねたら「コインランドリーがあるら。そこを曲がった道だよ」と教えてくれた。まちの変化を体験し、変化を語れる人たちがたくさんいる。

「誰も書かなかった清水次郎長」のなかで江藤惇氏は、次郎長は土葬されたと記している。また、縦棺と呼ばれる棺桶を担いでいたという伝聞もある。

次郎長の墓は、1952年（昭和27）次郎長60回忌の際に、一般墓地の中にあったものを現在の位置に移動しているが、その時にも土葬と火葬だったのかはっきりしなかったらしい。

ただ、梅蔭寺の南側（現在の入口側）には火葬場があったというから、梅蔭寺で火葬したと考えるのが自然かもしれない。

さて、梅蔭寺まで到着した。次回は、まとめに入りたいと思う。