その昔、「東京砂漠」という歌謡曲が流行った。「コンクリートジャングル」という言葉もあった。

しかし、初めて一人で東京に行った時、緑の多い町だと思った。「砂漠」が、木々の緑と別の意味だと知ったのは、ずいぶん後のことだ。

都会に暮らしている人からすれば、海と川と山に恵まれた清水から来て、何を言っているのかと笑われそうだが、至るところに植えられている街路樹が、清水よりとても大きく見えた。家々の鉢植えも手入れが行き届いている。そんな風に思った。

東京への憧れのようなものがあった頃だ。知らない世界は、輝いて見えたのかもしれない。

木や草を育てる庭があることは、広い敷地がある証拠で、その緑が美しく見えるのは、手入れが行き届きているからだ。人手がなかったり、忙しすぎると庭は荒れてしまう。

荒れた庭の家は、いつしか更地となり、アスファルトで固められた駐車場になったりする。

住宅地のなかの駐車場は有難い存在だ。でも、便利さと引き換えに失うものもある。

そう思うようになった頃から、緑豊かな家の前を通ると、なんとなく感謝の気持ちが生まれてきた。

【写真上】国道1号線と旧東海道の交差点。正面右側の白い建物は、セブンスターマンション。清水で最初に出来た高層マンションである。
【写真下】自転車はゆっくりと辻5丁目の坂を登っていった。